NINERS gastieren in Italien
Champions League Premiere
Diesen Mittwoch bestreiten Sachsen beste Korbjäger das erste Basketball Champions League Spiel ihrer Vereinsgeschichte. Um 20:30 Uhr betreten die Chemnitzer das Parkett des Pala Ferraris im norditalienischen Casale Monferrato. Hausherr und Gegner ist das Team von Bertram Derthona Basket aus dem Nachbarort Tortona. Die Partie zwischen dem letztjährigen Champions-League-Zwischenrundenteilnehmer und dem amtierenden FIBA-Europe-Cup-Champion wird live auf DYN (www.dyn.sport) übertragen und von Fachmann Stefan Koch kommentiert. Auch alle anderen BCL-Partien der NINERS sind ebenso wie sämtliche Spiele der easyCredit Basketball Bundesliga bei DYN empfangbar. Auf Chemnitzer Seite soll am Mittwoch der jüngste Neuzugang, Scharfschütze Victor Bailey Jr, erstmals aktiv ins Spielgeschehen eingreifen.
Mittlerweile konnte sich der 1.93 Meter große US-Amerikaner schon rund eine Woche eingewöhnen, seine neuen Teamkameraden kennenlernen und die ersten gemeinsamen Trainingseinheiten absolvieren. Dabei zeigte der 26-jährige vielversprechende Ansätze und wird beim Gastspiel in Italien zum Kader gehören. Für Bailey und die NINERS begann die Reise bereits Montagmittag, zunächst per Bus nach Leipzig. Von dort ging es mit dem Flugzeug Richtung Frankfurt, anschließend weiter nach Mailand und letztlich abermals via Bus ins rund eine Stunde entfernte Casale Monferrato, wo Bertram Derthona Basket seine Heimspiele im 3.500 Zuschauer fassenden Pala Paolo Ferraris austrägt. Ursprünglich ist der Club aber in Tortona, einem 26.000-Einwohner-Städtchen im norditalienischen Piemont beheimatet und legte vor allem dank der finanziellen Unterstützung des namensgebenden Yachten-Herstellers Bertram in den letzten Jahren eine rasante Entwicklung hin. Bis 2021 noch in der zweiten Liga Italiens spielend, erreichten die Norditaliener nach ihrem Aufstieg ins Oberhaus direkt dreimal hintereinander die Playoffs und feierten letzte Saison ihr Champions-League-Debüt, wo man erst in der Zwischenrunde knapp gegen Galatasaray Istanbul ausschied.
Diese Saison haben sich die Norditaliener noch mehr vorgenommen und ein äußerst schlagkräftiges Team zusammengestellt. Im Backcourt zieht Tommy Kuhse die Fäden, der letzte Saison bei Vechta zu den besten Spielern der easyCredit Basketball Bundesliga gehörte. An seine Seite stellte Derthona mit US-Landsmann Christian Vital den Topscorer des zurückliegenden Europe-Cup-Wettbewerbs, wo er für Legia Warschau im Schnitt 22 Punkte markierte. Centerhüne Ismael Kamagate, Scharfschütze Tommaso Baldasso, Routinier Kyle Weems und Athletikmonster Paul Biligha sammelten bei Mailand beziehungsweise Bologna schon reichlich Euroleague-Erfahrung, während Flügelspieler Arturs Strautins seit Jahren fester Bestandteil der lettischen Nationalmannschaft ist und Luca Severini letzten Sommer für Italiens Herrenauswahl debütierte. Unter Trainerlegende Walter de Raffaele, der mit Reyer Venedig zwei italienische Meisterschaften, einen Pokalsieg und 2018 den FIBA Europe Cup holte, legte Derthona auch direkt einen erfolgreichen Saisonstart hin. Gegen Vanoli Cremona behielt man mit 80:68 die Oberhand, obwohl sogar noch US-Neuzugang Justin Gorham fehlte, der einst schon bei Bonn seine Spuren in der Bundesliga hinterließ. „Derthona ist finanziell wie die meisten Champions-League-Clubs nochmal eine andere Liga und hat ein starkes Team beisammen“, weiß NINERS-Geschäftsführer Steffen Herhold, dass seine Chemnitzer am Mittwoch klarer Außenseiter sind.
Zum einen aufgrund der Stärke des Gegners, zum anderen, weil sich die neu formierte „Orange Army“ noch nicht gänzlich gefunden hat. Durchschnittlich fast 18 Ballverluste pro Partie und relativ wenige freie Würfe, die unter anderem in einer Dreierquote von lediglich 29 Prozent münden, zeigen deutlich auf, dass es gerade offensiv noch einige Abstimmungsprobleme gibt. „Wir arbeiten hart daran, uns Woche für Woche zu verbessern“, betont Cheftrainer Rodrigo Pastore, dass die Mannschaft erst am Beginn ihrer Entwicklung ist. In Italien soll der nächste kleine Schritt folgen, die Integration von Victor Bailey und die Rückkehr des zuletzt angeschlagenen Eddy Edigins vorangetrieben werden. Unter knallharten Wettkampfbedingungen gilt es, weiter zusammenzuwachsen und sich das nötige Rüstzeug für die nachfolgenden Partien, insbesondere das kommende Heimspiel gegen den letztjährigen Playoff-Viertelfinal-Gegner Vechta zu holen. Jenes Match steigt am Sonntag um 18:00 Uhr in der Messe Chemnitz. Tickets sind im NINERS-Office, in allen bekannten Vorverkaufsstellen der Freien Presse und natürlich online unter tickets.chemnitz99.de/shop erhältlich.