Rundtour startet in Göttingen
NINERS auf Reisen
Sachsens besten Korbjägern steht eine geschichtsträchtige Woche bevor. Binnen sieben Tagen werden die NINERS Chemnitz rund 5.000 Kilometer zurücklegen und drei entscheidende Partien bestreiten. Samstag geht es zunächst per Bus nach Niedersachsen, wo am Sonntag um 17:00 Uhr das Bundesligagastspiel bei der BG Göttingen ansteht. Noch am Abend nach dem 48. Pflichtspiel der laufenden Saison reist die „Orange Army“ weiter nach Frankfurt, wo sie tags darauf ihren Flug Richtung Istanbul antritt. In der türkischen Metropole bestreitet Chemnitz am Mittwoch bei Bahcesehir College das Finalrückspiel um den FIBA Europe Cup und fliegt einen Tag später nach Stuttgart. Von dort geht es direkt Richtung Ludwigsburg, wo die Sachsen am Samstag schon ihre nächste BBL-Partie absolvieren. Die Ziele sind von Vornherein klar. Auf der einen Seite möchten die NINERS in Istanbul unbedingt den allerersten Titel der Vereinsgeschichte holen, auf der anderen Seite aus den Gastpartien in Göttingen und Ludwigsburg so viel wie möglich mitnehmen, um den aktuell hervorragenden zweiten Tabellenplatz in der easyCredit Basketball Bundesliga zu verteidigen. Während alle drei Partien live auf DYN übertragen werden, läuft das Europe-Cup-Finale zusätzlich auch beim großen Public Viewing in der Messe Chemnitz. Einlass ist ab 17:00 Uhr und Tickets sind zu Preisen ab 5,- Euro für Einzelpersonen beziehungsweise 10,- Euro für Familien bis vier Personen unter https://lmy.de/nIEw erhältlich.
Die erste Aufgabe der „Schicksalswoche“ müssen die NINERS in Göttingen bestreiten und dürfen sich dort auf einen heißen Tanz einrichten. Die gastgebenden Veilchen haben sechs Spieltage vor Schluss nur vier Punkte Vorsprung auf die Abstiegszone und werden daher gerade in der heimischen Sparkassen Arena verbissen um jeden Sieg kämpfen. Schließlich sind die Niedersachsen seit nunmehr neun Jahren durchgängig im deutschen Basketballoberhaus dabei und würden nächste Saison nur allzu gern das runde Jubiläum vollmachen. Um auf Nummer sicher zu gehen, benötigt es dafür in den verbleibenden sechs Hauptrundenpartien wohl noch ein bis zwei Erfolgserlebnisse, welche Göttingen aber zweifellos zuzutrauen sind. Gerade zur Saisonmitte zeigten die Veilchen viele gute Vorstellungen, schnupperten phasenweise an den PlayIn-Plätzen der easyCredit BBL und verpassten im FIBA Europe Cup hinter Bilbao und Porto nur knapp den Sprung ins Viertelfinale. In den letzten Wochen aber wurde das Göttinger Team dann nicht unbedingt vom Schlachtenglück verfolgt, weshalb man trotz vieler knapper Ergebnisse (71:77 gegen München, 76:80 in Crailsheim, 67:75 in Würzburg) nur zwei der letzten zehn Bundesligaspiele gewinnen konnte (94:91 gegen Heidelberg, 75:73 gegen Braunschweig). Gerade in eigener Halle präsentierten sich die Veilchen jedoch oft in guter Form, konnten wettbewerbsübergreifend bereits die Hälfte ihrer 20 Heimspiele gewinnen und dabei unter anderem Bilbao sowie Bamberg schlagen.
Nach nunmehr 28 BBL-Spieltagen entpuppen sich die US-Amerikaner David DeJulius (14.2 Punkte pro Partie), Umoja Gibson (13.7) und Bodie Hume (11.7), der lettische Center Karlis Silins (13.1), das montenegrinische Toptalent Fedor Zugic (10.7) und der Australier Grant Anticevich (8.1) als die verlässlichsten Stützen im Göttinger Kader. Zach Ensminger (7.7), Osaro Rich (6.4), Mathis Mönninghoff (3.4) und 2.18-Meter-Riese Phil Hartwich (2.2) sorgen für wichtige Entlastung von der Bank. Topscorer DeJulius war beim Hinspiel in Chemnitz, das die NINERS letzten Oktober mit 77:63 gewannen, noch nicht an Bord, während damals auf NINERS-Seite Kaza Kajami-Keane und Dominik Lockhart verletzt fehlten. Der Defensivspezialist trug einst von 2017 bis 2020 das Göttinger Jersey, ehe er über Bamberg 2022 den Weg nach Chemnitz fand und nun mit den NINERS an alter Wirkungsstätte gern den 40. Pflichtspielsieg der laufenden Saison einfahren würde. Es wäre für das Team von Cheftrainer Rodrigo Pastore zugleich die perfekte Einstimmung auf das anschließende Europe-Cup-Finale in Istanbul. Der Kontrahent um jenen großen europäischen Titel, den Göttingen im Vorgängerwettbewerb FIBA EuroChallenge 2010 bereits gewinnen konnte, hat dieses Wochenende schon mal vorgelegt. Im Auswärtsspiel beim türkischen Tabellenletzten Samsunspor setzte sich Bahcesehir College am Samstagnachmittag deutlich mit 105:69 durch und unterstrich damit einmal mehr, welch große Aufgabe den NINERS in Istanbul bevorsteht.